干了程序员很长时间，从我读书时代开始，有种说法就一直不绝于耳：

程序员吃的是青春饭，等你年纪大了，你的身体就干不过年轻人了。

这种说法不知道是什么产生的，但是无疑影响了很多人。由此产生的另外的说法是：

程序员要么就要走管理岗，要么就转行，一直写代码是没有前途的。

是啊，假如第一个说法是成立的，这个说法就是必然的。因为年纪越大居然越没有优势，那只能另辟蹊径了，否则的话只能被淘汰。

与此相反，还有一种相反的说法，就是有的职业是越老越吃香，典型的是医院和老师，你要是个年轻小后生，出来就诊，别人制定不待见你。那种名气大的医生必然是“胡子白花花”才显得水平高，经验丰富。

那么程序员吃的青春饭这种说法真的合理吗？

答案当然是否定的。但是这种说法并不是毫无道理胡说八道。在中国软件行业的早期，程序员干的都是些什么活呢？那个时候的软件行业类似于今天的软件外包业，因为软件多数是面向企业的，互联网也还没有普及，软件公司作为乙方，需要千方百计的找到单子，并讨好甲方。产品的使用场景也比较单一，就是客户，而是不像现在一样动辄上千万上亿的用户。在这种环境里，企业最关注的是按时交付，经验也是不是非常重要，因为软件需要考虑的场景小，当年的运行环境、基础库什么的内容也相对简单，这种情况下，企业自然会尽量聘用有干劲、工资低的新员工。老员工效率是高，但是要养孩子老婆，加班什么的肯定不会太愿意，而且工资也会比新员工高很多，这样的员工太多，公司是养不起的。

但是到了现在这种情况变得越来越不一样了。这些年互联网发展迅猛，操作系统平台发展也是日新月异，产业越来越大，需要的员工越来越多，产品不再是以交付为核心，而是需要直接面对千千万的用户，产品需要不断的改进、升级，需要面的不同的操作系统、网络环境、设备平台。从这个时候开始，写程序不再是凭着干净就能搞定的事情了，由于情况越来越复杂，而且需要可持续性，经验变得越来越重要。一个经验丰富的老员工，可以十倍甚至上百倍的提高公司的工作效率（比如在架构选型和方案合理选择上的贡献）。在开发软件时，往往有许多雷区，没有经验的人往往踩到雷区而浑然不觉，这个时候经验就是生产力了。

而且，越是情况复杂，越是需要很深的积累才能做好的事情，这种经验效应就越明显。

在国外这种情况已经得到了印证，像在Google和Microsoft这样的公司尤其明显，比如一个很有名的例子：

这个老爷爷叫David Cutler的伙计，40多岁进入微软，今年70岁。是一个可以直接向CEO汇报工作的程序员。这个例子充分证明了，程序员是完全可以干到老的。

当然，说程序员吃青春饭可能包含另一个意思，那就是可能不是干不动，而是工作了一段时间之后想增加收入，但是一线程序员涨工资非常的困难（至少在公司如此），而且一线的程序员往往地位比较低，没有话语权。在中国，管理层的话语权和工资比程序员高是个不争的事实，也基于此，中国的程序员做的好的都成管理了，这其实是个巨大的浪费，然后又毫无办法，国情如此。

那么身为一个程序员，该如何面对未来呢？道路或许有很多种，但是有一点是肯定的：如果你不提高自己，不积累经验，那么即使你做了10年开发，和做了1年开发的人水平是差不多的。这种情况下，你肯定就是吃青春饭的。耽于安逸，必将被抛弃。

年轻时，多想想年老的时候。

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